Rapporto Caritas 2026: crescono le distanze sociali in un Paese dalle numerose fragilità

Alla vigilia della X Giornata mondiale dei poveri

di Pier Giuseppe Accornero

@Caritas Italiana

Alla Caritas il 48,2 percento di chi chiede e riceve aiuti alimentari è in contatto da almeno tre anni; in un decennio le persone con problemi sanitari sono aumentati del 69,4 per cento. Sono alcuni dati del «Rapporto povertà e risorse» 2026, relativi allo scorso anno, che aiutano a comprendere come la povertà sia una condizione dalla quale diventa sempre più difficile, quasi impossibile, uscire. E la Caritas diffonde cifre e riflessioni alla vigilia della X Giornata mondiale dei poveri di domenica 15 novembre.

«Quanto riusciamo – si chiede la Caritas - a incidere sulle condizioni che rendono quegli aiuti necessari?». La risposta sta in due volumi: «La misura dell’invisibile. Trent’anni di povertà nei rapporti di Caritas italiana» e «Non c’è povertà senza risorse. Responsabilità pubbliche e sussidiarietà». Il primo rapporto è del 1996.

Che cosa abbiamo imparato sulla povertà in Italia in trent’anni?

Questa conoscenza ha cambiato il modo di affrontare la povertà? Il Paese e gli italiani hanno attraversato stagioni molto diverse. Negli anni Novanta la povertà era associata a situazioni di marginalità estrema; oggi è diffusa a famiglie e gruppi sociali un tempo meno esposti, «dal lavoro povero all’aumento delle persone anziane che chiedono aiuto; dalle crisi economiche alle nuove fragilità prodotte dall’intreccio tra precarietà lavorativa, difficoltà abitative, salute e indebolimento delle relazioni».

«Osservare» significa riconoscere le persone che rischiano di rimanere invisibili, comprenderne le condizioni di vita e assumere la responsabilità di quanto si è visto: «Il primo volume ripercorre ciò che abbiamo imparato a conoscere; il secondo si concentra sulle risorse e sulle responsabilità necessarie per affrontare le povertà di oggi».

Nel 2025, tra le 282.539 persone registrate dalla Caritas, 126.850 hanno ricevuto aiuti alimentari attraverso pacchi, empori solidali, buoni spesa. Tra le persone sostenute vi sono anche famiglie con figli e lavoratori il cui reddito non è sufficiente a garantire le necessità quotidiane.

Un’altra dimensione sempre più rilevante riguarda la salute. Il 16,1 per cento delle persone manifesta fragilità sanitarie o richieste di aiuto legate alle cure. In dieci anni (2015-2025) queste persone sono aumentate del 69,4%. Così 110 ambulatori e studi medici in 89 diocesi italiane hanno assistito 30.675 persone. Altre cifre sono allarmanti: nel 2025 oltre 5,6 milioni di persone hanno rinunciato a visite o accertamenti diagnostici. «La povertà non riguarda solo ciò che manca nel presente, ma anche le possibilità che vengono progressivamente compromesse: curarsi, lavorare, abitare dignitosamente, costruire relazioni, scegliere il futuro». E «anche nelle situazioni di maggiore fragilità esistono capacità, competenze, relazioni e opportunità che possono essere riconosciute e valorizzate». La Caritas richiama con forza il ruolo delle istituzioni pubbliche e la necessità di una sussidiarietà capace di rafforzare i diritti.

Le molte misure messe in campo da enti diversi non dispongono di un sistema informativo integrato, per cui «non è possibile conoscere le sovrapposizioni tra gli interventi, le famiglie escluse e gli effetti prodotti sui beneficiari». Da qui la proposta di una regia unitaria e di strumenti che consentano di valutare le risorse distribuite e i risultati raggiunti. Sul fronte sanitario si chiede di «rafforzare il Servizio sanitario nazionale, ridurre le liste d’attesa e le disuguaglianze territoriali, rendere accessibili i servizi e costruire collaborazioni stabili tra aziende sanitarie, Comuni ed enti».

Costruire un Paese più equo e meno diseguale

Don Marco Pagniello, direttore di Caritas italiana, afferma: «La nostra richiesta alla politica non è di sostenere un sistema sempre più grande di aiuti ma lavoriamo insieme per costruire un Paese nel quale sempre meno persone siano costrette a ricorrervi». È un richiamo che attraversa entrambi i volumi e restituisce il senso di trent’anni di impegno e di osservazioni. «Occorre interrogarsi sulla qualità degli interventi, sulla loro capacità di accompagnare le persone e sulle condizioni che permettono di riconquistare autonomia e dignità». Per la Caritas questo significa custodire il valore dell’ascolto e delle relazioni, rafforzare le alleanze con i territori e continuare a portare all’attenzione pubblica ciò che emerge: «Dopo trent’anni dedicati a rendere visibile la povertà, la sfida è rendere visibili le possibilità di superarla».

In Italia la povertà assoluta colpisce – dice l’Istat - oltre 5,4 milioni di persone (il 9,3 per cento dei residenti); le famiglie in povertà assoluta sono poco più di 2,1 milioni (l'8 per cento); Calabria, Campania, Sicilia e Sardegna raggiungono picchi elevati di povertà. Nell’UE i Paesi con maggiore povertà sono: Bulgaria (29 per cento), Grecia (27,5%) e Romania (27,4%). La povertà colpisce in modo significativo anche chi lavora ma ha un lavoro povero.

Nel messaggio per la X Giornata dei poveri «Il Signore è il rifugio del povero» (Salmo 14,6), Papa Leone XIV esplora la povertà non solo come privazione materiale ma anche come profonda ferita spirituale e sociale: l’esclusione di Dio e la conseguente indifferenza generano una società fondata sulla prevaricazione dove i più fragili diventano invisibili. Fenomeno enormemente acuito dalla cultura digitale, «che rischia di silenziare le richieste degli ultimi».